Фавориты – «Ак Барс» и СКА, «Магнитка», ЦСКА и «Авангард» – конкуренты: до старта плей-офф КХЛ 14 дней

Самая интересная «регулярка» в истории КХЛ

Полмесяца осталось провести командам лиги в регулярном чемпионате КХЛ. За это время клубам предстоит сыграть от 4 до 6 матчей. Текущая «регулярка», по-своему уникальна. В предыдущие сезоны к середине февраля были, как правило, известны не только участники плей-офф, но и составы большинства пар по первому раунду кубкового марафона за Кубок Гагарина.

Сегодня даже в Западной конференции многое непонятно. Команды со второго по четвертое место («Торпедо», «Локомотив» и ЦСКА) разделяет дистанция в одно очко. А минское «Динамо» и «Спартак» разделяет всего три балла в борьбе за восьмое место в таблице. Причем, у москвичей сыграно на один матч меньше.

На Востоке сразу три команды («Амур», «Нефтехимик» и «Трактор») претендуют на восьмое место. При этом команды со второго по шестое место поместились на дистанции в два очка в турнирной таблице. В таких условиях, вообще сложно говорить о фаворитах грядущего плей-офф Кубка Гагарина, но мы попробуем.

Убойный состав плюс Билялетдинов: почему «Ак Барс» главный фаворит Востока от КХЛ

На Востоке главным возмутителем спокойствия стал, конечно же, «Ак Барс». После назначения Зинэтулы Билялетдинова казанцы сменили седьмое место на первое в таблице конференции. Более того, «барсы» оторвались от преследующей их «Сибири» уже на четыре очка. А это уже можно считать некой пропастью на фоне текущей плотности в таблице.

«Ак Барс» и при Олеге Знарке обладал убойным составом, а сейчас к этому можно добавить тренерский гений Зинэтулы Билялетдинова. Данная смесь делает фаворитом Востока именно «Ак Барс». Прямо сейчас казанцы выглядят самой стабильной командой конференции. На их счету текущая серия из четырех побед подряд.

У «Ак Барса» почти не просматриваются слабые стороны. Разве что, вызывает вопросы вратарская бригада казанской команды. Тимур Билялов своего лучшего хоккей в плей-офф еще не показывал. А его сменщик Амир Мифтахов проводит, по сути, свой первый сезон во взрослом хоккее. И по ходу сезона он не раз отличался серьезными ошибками в матчах. Если у Билялова не пойдет, то у «Ак Барса» на поздних стадиях плей-офф могут возникнуть большие проблемы.

Рухнувший «Авто» и туманные перспективы «Салавата Юлаева»

Мы уже говорили про высокую плотность в таблице Востока среди команд со второго по шестое место. Это связано как раз с тем, что ни одна команда конференции не показывает чемпионской игры по ходу сезону. Все коллективы по дистанции «регулярки» попадали в затяжной кризис.

Особенно это касается «Автомобилиста», который рухнул с первого места на текущее четвертое. Но в Екатеринбурге давно приучили своих поклонников, что ближе к плей-офф и по ходу матчей на вылет команда начинает буквально рассыпаться. По динамике последних матчей, «Авто» скорее всего обойдут, и омский «Авангард» и уфимский «Салават Юлаев».

Команда у Виктора Козлова объективно выглядит слабо по именам по сравнению с последними сезонами. Поначалу казалось, что молодой «Салават» выдаст чуть ли не лучшую «регулярку» в своей истории. Но нет, молодых на весь сезон не хватило и перспективы Уфы в плей-офф выглядят туманно. Несмотря на выход на второе место в таблице.

Сможет ли «Магнитка» или «Авангард» навязать борьбу «Ак Барсу»

Главными конкурентами «Ак Барса» за путевку в финал Кубка Гагарина выглядят признанные кубковые бойцы последних лет – «Авангард» и «Магнитка». Михаил Кравец воскресил «ястребов» после невразумительной работы Рябыкина в Омске на старте сезона.

 А Илья Воробьев, похоже, преодолел игровой кризис, который мучал «Металлург» в январе. К тому же, у тренера есть мощный козырь в составе в лице опытнейшего вратаря Василия Кошечкина, который с возрастом почти не потерял в надежности.

Но в целом, оба коллектива («Авангард» и «Металлург») не выглядят настолько стабильно, как «Ак Барс» при Билялетдинове прямо сейчас. Наконец, новосибирскую «Сибирь» традиционно никто не воспринимает всерьез с прицелом на плей-офф. Да и вряд ли команда Мартемьянова удержит в «регулярке» текущее второе место. «Магнитка» на этом отрезке смотрится интереснее и уже догнала оппонента по потерянным очкам.

Доминация СКА и почему «Ак Барсу» в финале Кубка Гагарина пригодился бы ЦСКА

На Западе личность фаворита понятна. Роман Ротенберг собрал мощную по именам команду и ровно прошел «регулярку». Задолго до ее окончания стало понятно, что СКА выиграет «гладкий чемпионат». Плей-офф – совсем другой турнир. Однако сейчас даже ЦСКА Сергея Федорова не выглядит командой, которая могла бы всерьез конкурировать с питерцами.

Между тем, СКА – неудобный соперник для «Ак Барса» в плей-офф. Билялетдинову по гипотетическому финалу Кубка Гагарина больше подошел бы ЦСКА. Поразительно, но за всю историю существования плей-офф в российском хоккеее, армейцы Москвы не разу не выбивали Казань в сериях. Чего не скажешь о СКА.