Сербский клуб в КХЛ: политическая авантюра, мертворожденный проект или громкая экспансия на Запад?

Сербы – наши «братушки», но в хоккее им предложить КХЛ нечего?

Информацию о скором принятии в КХЛ одного из сербских клубов воспринимается неоднозначно. С одной стороны, это одна из немногих стран на Западе, сохранивших с Россией дружеские и конструктивные отношения. Народы связывает давнее родство и поддержка. Но все это не имеет никакого отношения непосредственно к хоккею. В хоккейном плане пока совсем непонятно, что именно может предложить Сербия такой конкурентной лиге, как КХЛ.

Сербская хоккейная лига чрезвычайно слаба – число ее участников меняется из года в год, а две более-менее профессиональные команды «Црвена Звезда» и «Войводина» выступают в IHL, которая объединяет клубы из Сербии, Хорватии и Словении.

Сербия – страна трех популярных игровых видов спорта: футбола, баскетбола и водного поло. Все остальное присутствует, но на довольно посредственном уровне. А если говорить о зимних видах спорта, то здесь больших достижений у сербов просто нет. Местная сборная по хоккею выступает в четвертом по силе дивизионе чемпионата мира и занимает 31-е место в рейтинге IIHF.

Да что там говорить, если сомнения в такой затее есть даже у таких прожженных и активных сторонников «линии партии», как Владимир Плющев. Бывший наставник сборной России очень осторожно оценивает приглашение сербов в КХЛ.

«Вы знаете, к Сербии я отношусь очень хорошо. Это единственные ребята, которые в принципе во время Второй мировой войны держали тот удар, который не все держали в Европе. А то, что команда может влиться в КХЛ, то мне сложно сказать, потому что я в общем не знаю ее параметров. Я не знаю, насколько эта команда соответствует уровню того, что есть. Если сербы будут играть в нашей лиге, я буду совершенно не против», – цитирует Плющева LiveResult.

Через КХЛ уже проходили команды не из хоккейных стран

Конечно у сторонников приглашения «братушек» есть аргументация с примерами из недалекого прошлого. Ведь всего за восемнадцатилетнюю историю КХЛ в ней выступали клубы из разных точек континента. И далеко не все они хоккейные.

Обо всем по порядку. Сначала собирали под своей эгидой команды из вполне хоккейных Латвии («Динамо» Рига), Словакии и Чехии («Лев» из Попрада, а позже из Праги). В Праге, кстати, была великолепная «O2 Арена», на которой был зафиксирован рекорд посещаемости КХЛ во время плей-офф сезона 2012/2014. А финал Кубка Гагарина 2014 года, в котором встречались пражский «Лев» и магнитогорский «Металлург» до сих пор называют лучшим за всю историю Континентальной лиги.

Отлично зашли в лигу и в соседней столице, Братиславе. Местный «Слован» просуществовал в КХЛ восемь лет – с 2012 по 2019 годы. У братиславской команды была отличная реконструированная арена, большая армия болельщиков и медийная известность. В Братиславе проходил «Матч Звезд», а местная команда почти всегда заходила в плей-офф Кубка Гагарина в Западной конференции. Идеальный клуб для КХЛ. Однако финансовые проблемы не позволили титулованной словацкой франшизе дать гарантии КХЛ, что он сможет быть конкурентоспособным.

Ну и неплохо «попылили» в КХЛ «шуты» из Хельсинки. Местный «Йокерит» зашел в КХЛ в сезоне 2014/2015, и отыграл в ней вплоть до геополитической тряски 2022 года. Правда, сказать, что команда из Хельсинки выступала в КХЛ с удовольствием нельзя. Они периодически бойкотировали правила КХЛ. Не пускали целые группы хоккеистов во время ковидных ограничений и не скрывали, что хотели бы однажды покинуть Континентальную лигу. Однако, владение ареной и частью акций команды российскими предпринимателями не позволяло осуществить этот замысел, пока не случился совсем уж мощный «триггер» на международном геополитическом поле.

Однако, в «десятых» в КХЛ стали появляться клубы из стран, где хоккей точно не считается популярным видом спорта. Так, в 2013 году в КХЛ вступил хорватский «Медвешчак», где отыграл до 2017 года. Его история в Континентальной лиге завершилась тем же, что и у «Слована» - банально пропали деньги, чтобы иметь полноценный конкурентоспособный состав. В последний свой сезон» «медведи» доигрывали тремя звеньями. Но даже здесь за «Медвешчак» играл один весомый аргумент – команда из Загреба до перехода в КХЛ уже играла на вполне приличном уровне – в австрийском чемпионате. Да и дополнительные финансовые вливания из России позволяли «медведям» закупаться неплохими легионерами.

Отыграла в КХЛ в 2012 по 2014 и «Донбасс», и под руководством Андрея Назарова. Именно здесь раскрылся Евгений Дадонов, ныне выступающий в НХЛ. А ныне в КХЛ до сих пор выступает китайский «Куньлунь Ред Стар», который заходил в КХЛ для воспитания местных хоккеистов под пекинскую Олимпиаду, однако до сих пор числится в лиге, а базируется уже с «ковидных» времен в подмосковных Мытищах. Так что называть клуб китайским можно лишь с большой натяжкой. От «Куньлуня» уже никто никаких серьезных достижений в КХЛ не ждет – проект неинтересен ни по форме, ни по содержанию. Но самое главное, он неинтересен даже в самом Китае. Кажется, там никто даже не знает о существовании этого клуба.

Поэтому приглашение команды из не хоккейной, хоть и дружественной страны сейчас оценивается экспертами с большой осторожностью.

И все же это хороший проект интервенции на Запад

Идея с приглашением в Континентальную хоккейную лигу команду из Европы, впрочем, имеет ряд положительных моментов. Как политических, так и спортивных.

Во-первых, таким образом КХЛ сможет вновь показать всему хоккейному миру, что ни о какой изоляции России речи не идет. Лига по-прежнему развивается, в том числе, на западном направлении. Появление клуба из Сербии должно дать еще один сигнал, что это направление по-прежнему находится в российской парадигме геополитических и стратегических интересов. Плюс, даст возможность укреплять и без того довольно крепкие отношения между странами в спортивной плоскости. Российские футбольные клубы уже не первый год проводят товарищеские матчи с сербскими. А баскетбольные команды приглашаются на предсезонные турниры вместе с клубами Единой лиги ВТБ. Однако постоянного представителя Сербии в российских лигах пока не было.

Во-вторых, благодаря команде из Европы, у КХЛ появится возможность задействовать в лиге больше качественных легионеров, которые по тем или иным обстоятельствам из-за геополитической напряженности пока не готовы ехать в российские клубы. Сербия могла бы стать тем «коридором» для Континентальной хоккейной лиги для повышения общего уровня лиги. Получить собственный хаб для базирования хороших иностранцев в Западной конференции КХЛ – хороший ход как для повышения престижа лиги, так и для ее качественного рывка. Сегодня в КХЛ едут в основном североамериканцы, но и этот рынок не безграничен. С шведскими, финскими и чешскими хоккеистами все сложнее. Остались в основном те, кто уже выступал в КХЛ, а новые осторожничают. Сербия – отличный выход.

Вице-президент КХЛ Валерий Каменский уже заявил, что лига открыта для предложений. «Наша лига открыта для всех, нужно выполнить только условия лиги и регламент, а рассматривать мы можем любые предложения. Что касается географии, у нас уже были команды в Хорватии и Словакии. Почему нет? Можно будет рассмотреть этот вариант», — цитирует Каменского Vprognoze.

Однако и здесь встает ряд трудностей, решать которые встанет в копеечку. Во-первых, непонятно, как команды будут летать в Сербию (и обратно) в условиях плотного графика игр? Да есть Турция как пересадочный пункт, что усложняет и удлиняет путь до Белграда.

Другой вопрос, что финансовые вопросы вряд ли будут целиком и полностью лежать на сербской стороне. К примеру, мы знаем, что генеральным спонсором футбольной белградской «Црвены Звезды» является нефтяная компания «Газпром Нефть». Долгое время финансовая поддержка из «Газпром Экспорт» выделялась и хоккейному рижскому «Динамо». На свитерах «Куньлуня» сегодня красуется логотип холдинга «Сибур». Что-то подсказывает, что и в сербском «кейсе» не обойдется без помощи из России.

Фото на анонсе материала: vk.com/krs_central